Fonte: EspaçoSER – texto produzido por IA com revisão e aprovação pela profissional Psicopedagoga, Silvana Perez.

A importância da leitura feita pela própria criança após a alfabetização é imensa e suas consequências cognitivas são profundas e duradouras. Esse período, muitas vezes chamado de "leitura emergente" ou "consolidação da leitura fluente", é um divisor de águas no desenvolvimento intelectual.

A Importância Fundamental da Leitura Autônoma pela Criança

Quando a criança deixa de apenas decodificar sílabas e palavras e começa a ler textos completos por conta própria, ela não está apenas praticando uma habilidade. Ela está:

Construindo Autonomia e Confiança: A capacidade de pegar um livro e mergulhar sozinha em uma história é empoderadora. Isso alimenta a autoestima e a sensação de independência, transformando a leitura de uma tarefa escolar em uma atividade de prazer e escolha pessoal.

Desenvolvendo o Prazer pela Leitura (O Hábito Leitor): É nessa fase que se forma o que os especialistas chamam de "hábito leitor". A criança descobre que os livros são portas para mundos imaginários, aventuras e conhecimento. Esse prazer é o principal motivador para que ela continue lendo ao longo da vida.

Ampliando o Vocabulário e a Linguagem: A exposição à linguagem escrita é drasticamente diferente e muito mais rica do que a linguagem oral do dia a dia. A criança encontra palavras, estruturas gramaticais e formas de expressão que raramente ouviria em conversas. Isso enriquece seu próprio repertório linguístico de forma contextualizada.

Consequências Cognitivas (As Mudanças no Cérebro)

As consequências de praticar essa leitura autônoma vão muito além do domínio da técnica. Elas remodelam a forma como o cérebro da criança funciona:

1. Fluência e Automaticidade:

O que é: A leitura deixa de ser um processo lento e laborioso (letra por letra, sílaba por sílaba) e se torna automática. A criança reconhece palavras instantaneamente e em grupos.

Consequência Cognitiva: Libera recursos cognitivos preciosos. Em vez de gastar toda a energia mental decodificando, o cérebro pode se concentrar no que realmente importa: a compreensão do significado, a interpretação do texto, a crítica e a conexão com outros conhecimentos. É a diferença entre dirigir um carro prestando atenção em cada movimento do pedal e da marcha (iniciante) e dirigir enquanto conversa e aprecia a paisagem (experiente).

2. Desenvolvimento da Compreensão Leitora:

O que é: A criança passa a entender não apenas o que está escrito explicitamente, mas também o implícito, o humor, a ironia, as motivações dos personagens e as consequências dos eventos.

Consequência Cognitiva: Desenvolve habilidades de inferência, dedução e síntese. Ela aprende a "ler nas entrelinhas", uma habilidade crítica não só para a literatura, mas para a vida e para todas as áreas do conhecimento.

3. Fortalecimento da Memória e da Atenção:

O que é: Ler uma história do começo ao fim exige que a criança mantenha na mente informações sobre personagens, enredos e detalhes.

Consequência Cognitiva: Exercita a memória de trabalho e a capacidade de concentração. Em um mundo de distrações rápidas (celulares, tablets), a leitura sustentada é um treino fundamental para o foco.

4. Expansão do Conhecimento de Mundo:

O que é: Através dos livros, a criança acessa informações sobre história, geografia, ciências, cultura e relações humanas.

Consequência Cognitiva: Constrói uma base de conhecimento factual (Conhecimento Prévio) cada vez mais sólida. Esse conhecimento é crucial, pois facilita a compreensão de textos futuros e novos aprendizados. Quanto mais você sabe, mais fácil é aprender coisas novas.

5. Desenvolvimento do Pensamento Crítico e da Empatia:

O que é: Ao se colocar no lugar de personagens diversos e vivenciar suas histórias, a criança é exposta a diferentes perspectivas, culturas e dilemas éticos.

Consequência Cognitiva: Desenvolve a capacidade de analisar situações de múltiplos ângulos, questionar e formar suas próprias opiniões (pensamento crítico). Além disso, a ficção literária é um poderoso instrumento para o desenvolvimento da empatia, pois exercita a capacidade de entender os sentimentos e pensamentos dos outros.

6. Melhoria no Desempenho Escolar Global:

O que é: Toda a base curricular depende da capacidade de leitura e interpretação.

Consequência Cognitiva: Uma criança que lê com fluência terá muito mais facilidade em todas as disciplinas—desde entender um problema de matemática até estudar para uma prova de história ou ciências. A leitura é a ferramenta fundamental para a aprendizagem autônoma.

Conclusão

A leitura feita pela criança após aprender a ler não é um simples "passatempo" ou um exercício de prática. É uma atividade cognitiva complexa e transformadora. Ela é o alicerce sobre o qual se constroem não apenas o sucesso acadêmico, mas também a capacidade de pensar criticamente, compreender o mundo ao seu redor e se conectar com a experiência humana de forma profunda e empática.

Portanto, incentivar, facilitar e celebrar a leitura autônoma das crianças é um dos investimentos mais importantes que pais, educadores e a sociedade como um todo podem fazer.